Eforturile lui Vladimir Putin de a pune capăt unei lovituri de stat date de grupul Wagner ar putea face mai ușoară urmărirea penală a acestuia și a statului rus pentru crime de război comise de luptătorii mercenari, potrivit experților în drept internațional citați de The Guardian. După revolta condusă de Evgheni Prigojin, Putin a declarat că mercenarii fuseseră „finanțați în totalitate” de autoritățile ruse. Numai în anul de până în mai 2023 ei au primit peste 86 de miliarde de ruble de la bugetul de stat, adică peste un miliard de dolari, a adăugat el. „Aceste cuvinte au posibile consecințe foarte semnificative în ceea ce privește expunerea statului rus la tragerea la răspundere pentru acțiunile Wagner și pe Putin, personal și individual, în calitate de lider al statului rus”, a declarat Philippe Sands KC, profesor de drept la UCL și autor al cărții „East West Street”, despre originea dreptului umanitar internațional. Timp de ani de zile, liderul rus s-a distanțat de Wagner, care a fost fondat în 2014, în timp ce acuzațiile de crime de război la adresa luptătorilor se înmulțeau la nivel internațional, inclusiv în cadrul unei anchete a ONU privind prezența lor în Republica Centrafricană. În timpul unei bătălii din Siria cu trupele americane în 2018, Moscova a negat orice control asupra forțelor Wagner, iar un purtător de cuvânt al Kremlinului a declarat în același an că nu există companii militare private în Rusia. Plata pentru Wagner nu l-ar face pe Putin – sau Rusia – automat responsabil din punct de vedere legal pentru crimele grupului, a declarat Dapo Akande, profesor de drept internațional la Blavatnik School of Government, Oxford. Dar ar putea fi o parte importantă a unui caz mai amplu. „Este o recunoaștere semnificativă”, a spus el. „Finanțarea nu este, în sine, suficientă pentru a spune că cineva este responsabil pentru o crimă internațională…
