Cercetătorii de la Institutul de Știință și Tehnologie Skoltech (Skolkovo), din Moscova, au conceput o metodă nouă de reabilitare a picioarelor după o accidentare sau un AVC, care utilizează o interfață creier-calculator și stimularea electrică a coloanei vertebrale. Sistemul a fost prezentat la a patra Conferință Internațională de Neurotehnologii și Neurointerfețe.
Soluția încorporează realitatea virtuală și permite pacienților paralizați să-și recapete controlul asupra membrelor inferioare și să stăpânească mișcările naturale prin restabilirea conexiunii dintre mișcare și intenție.
„Pacienții care au suferit un AVC și, într-o oarecare măsură, cei care au suferit traumatisme ale măduvei spinării trebuie să treacă frecvent prin procesul de reabilitare în încercarea de a reconecta intenția creierului de a mișca membrul afectat și mișcarea musculară reală”, explică autorul principal al studiului, Ivan Ninenko, cercetător la Skoltech.
Echipa a proiectat un sistem de antrenament format dintr-o cască de realitate virtuală, care determină pacientul să inițieze o mișcare a piciorului către un obiectiv virtual și creează iluzia unei mișcări independente, o interfață neuronală care înregistrează intenția pacientului de a se mișca, un robot care mișcă de fapt piciorul într-un mod natural datorită unui software propriu și stimularea electrică transcutanată a măduvei spinării, care amplifică semnalul de la creier.
Interfața neuronală folosită de cercetători este un dispozitiv disponibil în prezent, format dintr-o cască cu electrozi care preiau activitatea electrică a creierului. În schimb, partea de software a fost îmbunătățită de oamenii de știință ruși, care au modificat protocolul responsabil pentru identificarea intenției pentru o anumită mișcare.
Robotul este echipat cu senzori extrem de preciși și este capabil să ghideze piciorul pacientului în direcția corespunzătoare scopului pe care îl alege în realitatea virtuală. Echipa a scris un software special care îi permite robotului să imite mișcările naturale ale membrelor,